Nhiệm vụ của bộ chế hòa khí là trộn một lượng xăng và không khí thích hợp với nhau. Mặc dù bạn có thể cho rằng, xăng khi ở dạng lỏng thực ra không dễ cháy. Trên thực tế, chính khói mới là thứ bắt lửa.
Bộ chế hòa khí lấy xăng lỏng từ bình xăng và trộn với không khí, sau đó đi đến buồng đốt, nơi hỗn hợp được đánh lửa bởi bugi.
Tất nhiên, hỗn hợp nhiên liệu không khí phải vừa đủ. Một động cơ hoạt động tốt cần hiệu chuẩn bộ chế hòa khí giống như Goldilocks. Nếu không có đủ nhiên liệu trộn với không khí, động cơ "chạy gầy" và sẽ không đánh lửa hoặc có khả năng làm hỏng động cơ.
Nếu có quá nhiều nhiên liệu trộn lẫn với không khí, động cơ sẽ "chạy giàu nhiên liệu" và sẽ không chạy (bị ngập), chạy rất nhiều khói, chạy kém (bị kẹt, dễ chết máy) hoặc ít nhất là lãng phí nhiên liệu.
